São Francisco, Califórnia - Estados Unidos Bruno Freire05:12 6 comentários

                       São Francisco sempre foi sinônimo de liberdade. Talvez tenha sido esta mentalidade aberta que a tornou um "porto-seguro" para intelectuais, artistas e certa parte da população que se sentia incompreendida ou deixada a margem. A cidade foi palco de revoluções culturais, cujos ideais se expandiram pelo mundo e repercutem até os dias de hoje! Seja na voz de Janis Joplin, que levantou a bandeira do "verão do amor", em 1967, ou a luta pelo direitos gays, na figura de Harvey Milk; além de tantos outros que deram voz às minorias. Tudo isto ainda está vivo em São Francisco. Cada esquina, Cada rua revela uma cidade isenta de preconceitos, ela vem para te abraçar e te receber, seja quem for! E é esta mistura de conceitos e ideias que transformou São Francisco neste lugar tão lindo, único e especial.  

A icônica Golden Gate, um dos principais símbolos da cidade. 

Circulando por São Francisco 

                       São Francisco é uma cidade com área relativamente pequena, o que dá aos seus visitantes a oportunidade de conhecê-la a pé. Não perca essa oportunidade! Eu, particularmente, acredito que caminhando a gente observa mais o detalhe, sente mais o lugar, tem a oportunidade de conversar mais com as pessoas da região, nem que seja para pedir uma informação. Porém devo advertir que a cidade é repleta de subidas e descidas íngremes, que podem assustar a primeira vista, mas nada de pânico, utilize os bondinhos e viva um pouco a magia deste meio de transporte que também se tornou cartão postal da cidade. Por falar em meios de transportes públicos, os daqui são muito eficientes e você não terá com que se preocupar. A dica é: coloque um tênis confortável e, literalmente, viaje por essa mistura étnica que enche de personalidade os bairros locais. 

Os bondes de São Francisco, além de representar um importante simbolo local, vão te tirar do sufoco no sobe e desce da cidade. 

Financial District 

                  Vamos começar nosso passeio por esta área que, além de ser o centro econômico de São Francisco, é cercado por diversos pontos de interesse para os turistas. O Financial District é considerado um dos centros de negócios mais importantes do Estados Unidos e isso lhe rendeu o carinhoso apelido de "Wall Street do Oeste". A área é repleta de prédios imensos onde funcionam os principais bancos, corretoras e escritórios. A princípio, este local pode parecer chato e desinteressante, quando o assunto é viagem de lazer, mas não posso deixar de destacar que aqui ficam algumas das principais praças, museus e a famosa California Street, com os charmosos bondinhos subindo para o alto de Nob Hill. Então vamos dar uma olhada nos que há de melhor por aqui.

1. Transamerica Pyramid - Assim como Nova York, São Francisco também tem seus arranha-céus "celebridades" e este aqui é o mais famoso deles. Do alto dos seus 256 metros é o maior da cidade. Embora tenha sido rejeitado pela população no período da inauguração, em 1972, hoje é visto com um dos referenciais do lugar. 

Transamerica Pyramid - com seu formato piramidal, este imenso arranha céu tornou-se um referencial na cidade. Todo revestido com proteção antiterremoto, que permite movimentações laterais do edifício, sem danos à sua estrutura. 

       2.  Wells Fargo History Museum - este é um museu da companhia Wells & Fargo Co., que se tornou um dos maiores bancos e companhia de transporte do Oeste. Ela teve grande participação no desenvolvimento das "novas fronteiras' dos Estados Unidos, transportando pessoas, ouro e outras mercadorias da Costa Oeste para o Leste, desde a época da Corrida do Ouro.  O acervo do museu resgata este período através de fotos, moedas, cheques,  pepitas de ouro e outras peças.

No Wells Fargo History Museum, uma diligência original, da época do velho Oeste 

Well Fargo History Museum - dispõe das balanças utilizadas durante a época da Corrida do Ouro para medição das pepitas. 

   
     3. Ferry Building - Antes das construções das pontes de São Francisco, este porto era responsável pelo transporte diário de 100 mil pessoas, através dos ferryboats, pequenas embarcações motorizadas. Atualmente, o transporte de pessoas deixou de ser a principal atividade do local, embora ela ainda exista, dando vasão a um forte centro comercial com lojas, cafés e restaurantes, com um ambiente agradável e que vale a visita.

Ferry Building - possui uma torre do relógio, inspirada no campanário mourisco da Catedral de Sevilha, na Espanha. 

      4.   Justin Herman Plaza - Esta simpática praça fica logo em frente ao Ferry Building. Ela é conhecida pela excêntrica fonte Vaillancourt, que leva o nome do artista que a produziu, o canadense Armand Vaillancourt. A praça quase sempre é alugada na hora do almoço por músicos que tentam copiar o feito da famosa banda U2 que tocou aqui, neste horário, em 1987 e depois pichou a fonte.

Justin Herman Plaza - Durante o período de estiagem a fonte é desligada e os imensos blocos de concreto perdem um pouco do charme. 

      5.    Union Square - Esta praça é uma das mais famosas e um tesouro na vida de qualquer turista em São Francisco. Localizada no centro comercial da cidade, ela é cercada por grandes lojas como Louis Vuitton, Victoria Secrets, Saks Fifth Avenue, Macy's, Forever 21 e por aí vai... Mas não é por isso não! A praça fica literalmente no coração da cidade e é um excelente ponto de partida para qualquer direção que você queira ir. Sua localização é tão boa que até aqueles ônibus de turismo, que fazem roteiros dentro da cidade, utilizam este lugar como ponto de saída. Mas se você, assim como eu,  gosta de trilhar seu próprio caminho, não se preocupe, aqui também tem vários meios de transportes públicos, saindo regularmente para todas as direções da cidade. A praça é linda, com vários artistas expondo suas obras de arte nas calçadas, a maior parte delas com o tema: São Francisco. Vale a pena tirar alguns minutos para sentar em seus banquinhos e observar o movimento, enquanto planeja seu dia!

O nome, Union Square, surgiu dos grandes comícios pró-União realizados aqui durante a Guerra de Secessão.
No centro da praça, uma estátua em bronze da Deusa da Vitória, homenageando a vitória do almirante Dewey durante a guerra hispano-americana.

Vários artistas expõem suas obras na Union Square. A própria cidade de São Francisco é utilizada como fonte de inspiração pelos artistas. 

Vale a pena reservar alguns minutos para sentar na Union Square e observar o movimento. Em meio as obras de arte locais, o clima é propício para planejar seu roteiro do dia! 

          5.   Theater District - Esta é a "Broadway" de São Francisco. São seis quadras dedicadas aos teatros da cidade, bem próxima à Union Square. Os dois maiores teatros do distrito são o Curran Theatre, onde são apresentados os espetáculos da própria Broadway e Geary Theatre, sede do American Conservatory Theater (ACT). A cidade é uma forte referência no âmbito artístico, especialmente nesta área, onde a imensa variedade dos espetáculos atrai um grande número de espectadores para os teatros e atores renomados para integrar os elencos das peças.

Geary Theater, com sua fachada eduardiana, é sede do American Conservatory Theatre (ACT). 

O Curran Theatre, um dos principais teatros do Theatre District, é adaptado para receber os espetáculos da Broadway. 

Chinatown e Nob Hill

         
              Estes dois bairros são complementares e paradoxais. O bairro chinês é o mais pobre, na parte mais baixa da colina. Ele dá as boas vindas aos seus visitantes com um belo portal, chamado: "O portão do Dragão". Depois deste portão, vem o 'Chinatown' para turista ver, com lojas organizadas, ostentando placas com caracteres chineses, postes com luminárias de dragões, telhados típicos. Tudo um verdadeiro charme! Mas é só subir um pouco mais a colina para começar a ver o verdadeiro Chinatown, onde pessoas vivem em condições precárias e os mercadinhos mais parecem feiras ao ar livre, oferecendo verduras, legumes e muitos peixes, que se amontoam em caixotes e quase são vendidos nas calçadas das lojinhas. Mesmo diante do apresentado, o bairro vale uma visita! A subida pode não ser muito convidativa, mas a qualquer momento, você pode contar com os bondinhos que percorrem os dois lados do bairro e que podem te levar direto para Nob Hill, no topo da colina.

Chinatown Gateway - também conhecido como "Dragon's Gate", é a porta de entrada para o Chinatown para turista ver. 

Na Grand Avenue, principal avenida do centro comercial de Chinatown, encontramos de tudo um pouco. Muitas vezes somos surpreendidos por coisas bem interessantes, dentro e fora das lojas. 

O Pacific Heritage Museum  é uma boa opção de museu em Chinatown. Por fora pode até não causar um grande impacto, mas é um belo museu com ótimas exposições itinerantes de arte asiática. 

Também é em Chinatown que encontramos a Old St. Mary's Catedral,  primeira catedral católica de São Francisco. Logo abaixo do relógio, encontramos uma inscrição que diz: "Filho, observe o tempo e fuja do mal" (livre tradução) 

                    Subindo a colina de Chinatown, já próximo ao topo, chegamos em Nob Hill. Este bairro é o extremo oposto do seu vizinho. Localizado no ponto mais alto do centro da cidade, tem sua vista privilegiada reservada para elite local desde o século 19. Em 1906, um terremoto e um incêndio destruíram a maior parte das mansões existentes no local, mas novos casarões e hotéis luxuosíssimos foram reerguidos para relembrar todo auge da época vitoriana existente por aqui.

A Grace Cathedral é a principal razão para se conhecer Nob Hill. Este é o principal templo episcopal de São Francisco, inspirado na Catedral de Notre Dame de Paris. 

As Portas do Paraíso da Grace Cathedral - toda decorada com cenas bíblicas, me lembraram as portas do Batistério de São João em Florença, Itália. 

  Aviso: É possível sim, ir de Chinatown para Nob Hill a pé, são só 15 minutos de subida, das proximidades do Chinatown Gateway até lá, mas acredite, é uma subida desesperadora de tão íngreme. Então, o conselho é: pegue o bondinho na Washington St. e, em oito minutos, você estará em Nob Hill, tendo conservado bastante energia para usar em suas caminhadas durante o dia, pela cidade.

Fisherman's Wharf  e North Beach

                        Esta é uma das áreas mais interessantes para se "turistar" de São Francisco. Sempre muito movimentada, ela é tomada por bares, restaurantes, museus, além de concentrar algumas das atrações mais famosas da cidade. Fisherman's Wharf, que significa cais do pescador, surgiu a partir de pescadores vindos de Gênova e da Sicília que se estabeleceram por aqui. Hoje, os restaurantes italianos de frutos do mar se sobressaíram a atividade pesqueira que antes representava o fator econômica mais importante do lugar. E são neles que você irá provar o prato cuja a fama corre o mundo, o Dungeness, ou siri de São Francisco. Experimentar essas delicias é ter a certeza é preciso voltar, sempre!

Fisherman's Wharf - O bairro deixou de ser apenas um cais de pescadores para se tornar uma das áreas mais movimentadas de São Francisco. Restaurantes, bares, museus e muitas outras atrações fazem deste lugar um dos mais procurados pelos turistas na cidade. 

Os restaurantes italianos dominaram o Fisherman's Wharf . Aqui se encontram opções para todos os bolsos e gostos. 

 Em Fisherman's Wharf  não importa qual sua opção de restaurante, você não pode deixar de provar o prato mais famoso do lugar , o celebrado Dungeness, o siri de São Francisco. Simplesmente divino!!!

USS Pampanito - Este é um sucedido submarino da Segunda Guerra Mundial. Ele venceu diversas batalhas e hoje abre suas portas para visitas em seu claustrofóbico interior. Para consultar horários e valores para visitação, clique aqui.

Pier 39 -  é uma das atrações mais populares de São Francisco. Este cais abriga diversos restaurantes, lojas e uma área de diversão com carrossel de dois andares, simulador de montanha russa e o San Francisco Experience que leva seus participantes por uma viagem pela história da cidade, com direito até a terremoto. 

Além de todo entretenimento encontrado no Pier 39, é dele que temos algumas das vistas mais privilegiadas da Golden Gate Bridge, da Prisão de Alcatraz e Bay Bridge. 

Quando estiver chegando no finalzinho do Pier 39, você ouvirá um certo barulho vindo do mar, não se espante, são os leões-marinhos, que já se tornaram mascotes do pier, tomando seu relaxante banho de sol. 

- Ilha de Alcatraz -

A mítica prisão de Alcatraz vista do continente, em Fisherman's Wharf.

•  Um breve histórico sobre a Ilha de Alcatraz: o nome do lugar deriva dos seus primeiros habitantes, as aves Alcatrazes, que são da mesma família dos pelicanos. A ilha já serviu como um forte, para proteger a baía de São Francisco, que funcionou até 1907, quando se tornou prisão militar. De 1943 a 1963, foi a célebre penitenciária de segurança máxima. Após a primeira fuga de presos, a Prisão de Alcatraz foi fechada, embora o motivo alegado pelo governo tenha sido os altos custos na manutenção do lugar. Em seguida, o local foi tomado pelo Movimento Indígena Norte-Americano, que reivindicou estas terras. Foram expulsos em 1971 e o local passou a ser o museu da lendária penitenciária, época mais impactante na história da ilha, onde todos temiam seu nome. 

Tickets para Alcatraz - Não esqueça de reservar com antecedência. No local, você só conseguirá comprar, no mínimo, para quatro dias a frente. Existem algumas empresas que vendem o ticket para o mesmo dia, por 5 vezes o seu valor. É melhor se programar!

• Organizando-se para uma visita a Alcatraz:

1 - Compre seu ticket com antecedência pelo site oficial, clicando aqui. Durante o dia, os ferryboats saem a cada meia hora e o preço, por adulto, é de US$ 30,00.

2- O local de saída dos ferryboats é no Pier 33, na Bay Street.

3- O passeio de ferryboat, da costa até a ilha, tem duração de aproximadamente de 45 min. O cenário é incrível, com vistas espetaculares da Golden Gate e da baía. Você não notará o tempo passar!

Atenção: se, por algum motivo, você não conseguiu comprar seu ticket para Alcatraz antecipadamente, nem tudo está perdido! Algumas empresas o vendem  junto com combos de passeios pela cidade, que você terá que comprar! A "City Sightseeing - Hop on - Hop Off" é uma delas. Comprando pela internet, um ingresso válido para 4 dias de tour por São Francisco, mais a visita a Alcatraz, você irá pagar US$ 94,99. Se deixar para comprar na hora, sairá por US$ 100,00. Para reservar o seu, clique aqui!

O cenário apresentado pelo barco que leva para a Ilha de Alcatraz é um espetáculo a parte!!! 

Ao nos aproximarmos da ilha, encontramos as primeiras placas de advertência, direcionadas aos que visitavam este presídio em sua época áurea de prisão.

Cais de Alcatraz - Esta era a primeira vista que os prisioneiros tinham ao chegar a Alcatraz. Hoje, é a área que recebe os visitantes e remonta um pouco do terror daquela época.  

Centro de Informações - Todos os grupos que chegam a Alcatraz passam por uma mini-palestra onde são informados sobre o que é permitido e não é permitido fazer na ilha. Em seguida, somos direcionados para uma sala onde passa um vídeo com uma breve história do local, desde sua origem, como Forte, até os dias de hoje. 

Barracks / Apartments - Em 1905, o exército utilizou a mão de obra carcerária para adicionar três níveis de concreto a cima do nível do deck construído na década de 1860. A estrutura acabada, conhecida como prédio 64, serviu como alojamento para soldados designados para guarda da prisão. O clube oficial também foi alojado aqui por um breve período.

A capela Militar - Embora tenha sido construído em estilo que relembra a missão jesuíta, acredita-se que nunca foi utilizada com finalidade religiosa. Segundo registros, serviu como acomodação para militares solteiros e o segundo andar abrigava uma oficina e uma fábrica de chapéus. 

O clube dos Oficiais - Esta edificação é anterior a época da prisão de Alcatraz. Foi construída ainda no tempo do 'Forte' e posteriormente serviu como mercearia e centro de lazer para os oficias. 

A Torre de Guarda - esta é uma das torres remanescentes da época da prisão federal. Ao todo, eram seis, espalhadas pela ilha e vigiadas por guardas armados. A visão privilegiada do mar e da prisão tornava as fugas uma missão "quase" impossível!

Esta ilha também é conhecida como "A Rocha"! Isto se dá, pelo simples fato, de ela está situada literalmente em cima de uma rocha, sem solo nativo! A terra utilizada para fazer estes belos jardins foi toda trazida de ilha Angel. 

A Caixa d'água de Alcatraz - Quem assistiu "A Rocha" (The Rock), com Sean Connery, vai lembrar deste lugar!  Ela ainda é a original e um marco histórico da Ilha (junto com o farol), resistindo bravamente ao tempo. Do lado esquerdo dela, podemos ver o posto de segurança, de onde os guardas vigiavam a área de recreação. 

Do cais de Alcatraz até a prisão, propriamente dita, o percurso é árduo! O trajeto é feito por uma pista subindo em zigue-zague, até o topo da rocha. Mas a esta altura, você, com certeza, já estará acostumado, por causa das íngremes colinas de São Francisco.

Quando chegar ao topo da rocha, você encontrará o Farol da Ilha, um dos símbolos do lugar! Ele fica ao lado das ruínas da antiga casa do diretor da penitenciária, que aparece do lado esquerdo da foto!

Esta era a casa que era cedida aos diretores da prisão de Alcatraz! Dos fundos da casa, se tinha uma vista maravilhosa do mar e da baía. De frente, uma vista direta para a entrada do presídio!

O prédio administrativo - era o “cérebro” de Alcatraz. Este era o lugar onde os guardas, operadores, contadores e todos trabalhavam nos aparatos legais, a fim de consumar as prisões. Nesta área também continha um cofre, as instalações de controle da prisão e o depósito de armas. Na entrada principal, a insígnia orgulhosa dos Estados Unidos ainda está no meio de pintura descascando e resiste ao teste do tempo, desde 1963.

Esta é uma visão da sala de controle no prédio administrativo de Alcatraz. Absolutamente nada comparado à tecnologia de hoje, mas isso era tudo o que existia de mais moderno na época, e é claro, toda a arte disponível para o Estado na década de 1950.

A sala de visitação - onde pouquíssimos presos tinham acesso às visitas monitoradas. (Os vidros são a prova de balas)

O museu do presídio também reserva uma área onde mostra os fardamentos, acessórios e alguns objetos pessoais de funcionários que trabalhavam por aqui. 

Este são os quatro diretores de Alcatraz, do período de 1934 a 1963. Suas fotos são mostradas na parede do prédio da administração. Da esquerda para direita estão: James Johnston, Slope Edwin, Paul Madigan, e Olin Blackwell. Esses homens conservaram uma abordagem de "sem perdão" para os prisioneiros, fazendo vista grossa para execuções dentro do presídio e mantendo uma atitude severa e brutal. 

Bloco "A" -  este foi o primeiríssimo bloco a ser criado logo quando Alcatraz se tornou uma prisão federal. Foi criado para prisioneiros de baixa periculosidade, sendo utilizado apenas por um curto período de tempo. Com a expansão do lugar e a criação dos blocos C e D, os presos foram transferidos e o bloco "A" passou a ser utilizado só para armazenamento. 

Esta é a visão da avenida "CD", que fica entre os blocos C e D da prisão. Cada bloco possuía três andares e foram construídos entre 1950 e 1960. 

E isto era tudo... Tudo que os prisioneiros de Alcatraz tinham direito, muitas vezes, pelo resto das suas vidas. As celas não tinham mais que 45 m², com uma pequena cama, uma prateleira, onde eram autorizados colocar alguns livros, uma pia e um vaso sanitário. Qualquer coisa extra, como recreação, sempre tinha que ser conquistada em Alcatraz. 

Imaginem ser conduzido para uma cela como esta, enquanto todos os outros presos aplaudiam como um gesto de "Boas vindas ao inferno". Em uma situação como esta, certamente, eu não estaria rindo tanto assim. 

Refeitório de Alcatraz - Esta era uma das áreas mais vulneráveis a tumultos e brigas, com risco frequente de prisioneiros, que trabalhavam como voluntários na cozinha, furtarem facas e outros talheres para utilizarem em rebeliões. Por isto, esta era uma das áreas mais vigiadas da penitenciária, toda gradeada e com caixas de gás lacrimogênio por cima delas, para serem usadas em caso de motim. 

Solitárias - Nestas celas, de isolamento total, nem a luz do sol conseguia entrar. Alguns prisioneiros eram trancados nelas por anos, sem qualquer contato com o mundo. Al Capone, um dos prisioneiros mais célebres de Alcatraz, passou boa parte da sua sentença, de 5 anos, em uma delas. Foi condenado, em 1934,  por sonegação de imposto de renda e saiu da prisão com problemas mentais. 

Detectores de metais - checavam os presos na entrada e na saída do refeitório e dos pátios. 

Pátio - Alguns prisioneiros conquistavam o direito à recreação ao ar livre. Geralmente conseguiam isso por bom comportamento e desempenhar tarefas no próprio presídio.  Mesmo esta área sendo ocupada somente por "bons exemplos" dentro da penitenciária, o lugar era altamente vigiado por guardas, fortemente armados, do alto de plataformas em cada canto da quadra. Como é possível ver, ao fundo,  nesta foto, daqui se tem uma belíssima vista da ponte Golden Gate. 

O pavilhão das celas - é formado por quatro blocos.  Nenhum deles tem paredes ou teto para o exterior. A estrutura da prisão, em forma de calabouço,  ajustam-se a do velho forte militar.  

Claro que em Alcatraz não poderia faltar um quadro com a foto dos famosos fugitivos que colocaram todo o prestígio da prisão de segurança máxima, por água abaixo.  Foram eles, os irmãos John e Clarence Anglin e o comparsa Frank Morris. Eles fugiram por buracos nas paredes de suas celas, que tamparam com papelão e deixaram bonecos em suas camas, para enganar os guardas. Fugiram da ilha em uma balsa e não se sabe, até hoje, se eles conseguiram sobreviver e chegar ao continente, mas, certamente, conseguiram destruir a credibilidade da prisão federal mais conceituada do mundo e posteriormente cancelar suas atividades. 

A vista de São Francisco da Ilha de Alcatraz - Uma das piores coisas que aconteciam aos presos de Alcatraz era a imagem da"liberdade" perdida. Através das poucas "fendas" existentes nas paredes grossas da prisão, bem como em algumas partes da ilha, os presos podiam ver o centro de San Francisco, a apenas uma milha e meia de distância. No Natal e Ano Novo, a música e a festa podiam ser ouvidas de Alcatraz. A liberdade estava tão perto, e ao mesmo tempo tão longe, e esta realidade levou muitos internos a insanidade.

Atualmente Alcatraz não é o lugar sinistro que muitos imaginam. Repleto de jardins bem cuidados e reserva ecológica, de animais como pelicanos, o cenário parece varrer os dias de horror que o passado registrou por aqui.

Na minha opinião esta é a vista mais estonteante que se tem de Alcatraz, a magnífica Golden Gate.

Três fatores garantiam a fama de Alcatraz como a prisão mais segura do mundo: a localização do presídio, suas rígidas regras disciplinares e a grande quantidade de guardas. "Alcatraz é uma ilha rodeada por águas muito frias e fortes correntes marítimas - isso dificultava as fugas. Mas o mais importante era o número de guardas, numa proporção muito maior que a de outras prisões. Havia em média um guarda para cada sete detentos", afirma o americano Craig Glassner, encarregado da Ilha de Alcatraz no Serviço de Parques Nacionais dos Estados Unidos

A história dessa fortaleza mitológica ganhou força em 1934, ano em que Alcatraz virou uma penitenciária de segurança máxima, recebendo os bandidos mais violentos dos Estados Unidos. Tanta segurança tinha um alto preço: um preso mantido lá custava até três vezes mais que em outras prisões federais. Por causa disso, o governo americano decidiu encerrar as atividades da prisão de Alcatraz na década de 1960 - os últimos prisioneiros deixaram a ilha em 1963. “Alcatraz nunca foi bom para ninguém” disse Frank Weatherman, último prisioneiro a deixar a prisão, como mostra esse painel exposto no próprio local.

Curiosidade: todos os projetos de construção de Alcatraz se tornaram um grande desafio para os engenheiros. Os materiais e equipamentos tiveram que ser trazidos do continente em barcaças. O trabalho foi, em grande parte, fornecido por detentos não qualificados. Além disso, a mistura de concreto, elemento mais utilizado do prédio, exigia água doce, naturalmente, não disponível na ilha.

Voltando ao continente e passeando por North Beach

• Lombard Street - Vamos começar por esta rua que também se tornou um cartão postal de São Francisco. Devido a sua inclinação natural de 27°, esta rua se tornou muito íngreme para o trânsito dos carros fabricados em 1920. Para contornar a situação, a rua foi elaborada em zigue-zague atenuando a descida. Hoje é consagrada a rua mais sinuosa do mundo! Vale a pena a visita, não só por ser uma rua muito curiosa, mas também muito charmosa. 

Na Lombard Street - os carros transitam a uma velocidade máxima de 8km/h. 

Quem não está de carro, não fica fora da brincadeira! Observem que dos lados da Lombard Street existem escadarias para pedestres. Todos podem admirá-la de diversos ângulos, independentemente do meio de transporte que estiverem usando!

Do alto da Lombard Street se tem uma vista fantástica de São Francisco! 

•   Strip -  Chilenos e Italianos trouxeram para North Beach seu gosto pela boemia, enchendo o bairro de bares e casas noturnas que acabaram por criar uma fama de lugar de badalações. Um trecho da broadway, chamado Strip se tornou um dos mais famosos no quesito entretenimento para adultos, com clubes de striptease e coisas do gênero. A área ainda hoje é ocupada para esses fins e pode não ser muito segura à noite, mas, durante o dia, é possível andar na vizinhança sem muitos problemas. 

A Strip, em North Beach, como o próprio nome sugere, conquistou sua fama através de suas casas de striptease e entretenimento adulto. Nesta rua fica o Condor Club, onde aconteceu o primeiro show de topless no mundo, em 1964. 

• Washington Square - Essa charmosa praça fica localizada no coração da parte italiana de North Beach. O lugar é sempre tomado por pessoas deitadas em seus gramados ou em seus bancos, enquanto descansam e aproveitam a beleza do lugar. É dela que sem uma das melhores vistas da fachada da Saints Peter and Paul Church. Mas o fato mais curioso desta praça está na estátua de Benjamin Frankling. Em 1979, foi enterrada, sobre ela, uma cápsula do tempo que só deverá ser desenterrada em 2079. 

Washington Square - A praça é um charme e é um ótimo lugar para descansar! O que mais fascina, no entanto,  é saber que nela está enterrada uma cápsula do tempo que só será desenterrada em 2079. 

Estátua de Benjamin Frankling, na Washington Square - Embaixo desta estátua, em 1979, foi enterrada uma capsula do tempo que só será reaberta em 2079. Dizem que dentro dela tem algumas calças Levi's, uma garrafa de vinho e um poema de Lawrence Ferlinghetti, um famoso poeta de São Francisco. 

• Saints Peter and Paul Church - Localizada no centro de comunidade italiana, em North Beach, ela ainda é conhecida por muitas pessoas como a Catedral Italiana. Ela ficou ainda mais famosa depois que foi cenário para uma foto entre o jogador de baisebol, Joe Di Maggio, e a atriz Marilyn Monroe, depois de se casarem. Aqui, as missas ainda são rezadas em italiano e cantonês. 

Saints Peter and Paul Church - com fachada em estilo italiano, esta catedral tem sido como um santuário para os italianos que chegam a São Francisco. 

Saints Peter and Paul Church - impressiona também em seu interior, com diversas colunas e ornamentação refinada. 

Os vitrais da Saints Peter and Paul Church são um espetáculo à parte. 

Do lado direito do altar da Saints Peter and Paul Church  encontramos uma réplica da Pietá de Michelangelo. 

A catedral também dispõe de belos lugares reservados para acender velas em agradecimento ou em oração. 

As obras da fundação da Saints Peter and Paul Church  foram utilizadas por Cecil B. DE Mille para fazer o filme "Os Dez Mandamentos", de 1923. 

Na saída da Catedral, um anjo segurando uma vasilha com água benta, abençoa seus visitantes. 

• Levi's Plaza - Esta é a praça onde se encontra a sede da famosa marca de calças jeans Levi´s ou Levi Strauss & Co. O paisagismo da praça é um charme, repleta de enormes pedras de granito e cortada por cursos d'água, como se fossem pequenos rios. O cenário tenta reproduzir o Cânion da Sierra Nevada onde trabalhavam os mineiros que foram os primeiros a usar as famosas calças da marca. 

Levi's Plaza - O paisagismo da praça tenta reviver a história da marca e nos traz um ambiente de muita beleza e tranquilidade. 

Haight Ashbury e Mission District 

                     Haight Ashbury ficou conhecido por ser o bairro que abrigou milhares de hippies em 1960. Embora tenham deixado um forte registro que perdura até hoje na região, a área é atualmente ocupada, em sua maioria,  pela classe média alta, que reside em belas casas vitorianas, num dos lugares mais incomuns e divertidos de São Francisco. 

Haight Ashbury - O lugar ideal para quem gosta trocar ideias com mais diversos tipos de pessoas, além de frequentar boas livrarias, cafés e lojas de discos que são um verdadeiro "achado". 

Resquícios do "Flower Power",  o lendário verão de 1967, ainda estão por toda parte em Haight Ashbury. Neste bairro, milhares de jovens se reuniram para protestar contra a guerra do Vietnã, enquanto fumavam seus baseados e se divertiam ao som de Jimi Hendrix e Janis Joplin,.

O Red Victorian Hotel talvez seja o maior tesouro remanescente da época hippie em Haight Ashbury. Hoje atende um público específico que busca uma atmosfera meio mística em seus quartos e um atendimento voltado para o corpo e para a alma, com comidas saudáveis e coisas neste estilo. 

O melhor de conhecer São Francisco, a pé, é poder apreciar os detalhes que, talvez, passem despercebidos num passeio de carro. Um exemplo claro disso, são as coloridas casas vitorianas de Haight Ashbury! Eu sabia da existência delas, mas só as encontrei na terceira vez que passei pelo local : desta vez, andando!.  

Este bairro também é conhecido pelas grafitagens expostas nos muros das casas e das lojas! A mais fotografada é, sem dúvida, essa medusa, do artista "LANGO". Chocante! 

                    O Castro - Este é o bairro que acolhe a comunidade gay de São Francisco e que se tornou um dos endereços GLBT's mais famoso do mundo. Sim, a área é um paraíso gay com tudo que tem direito: bandeiras de arco-íris hasteadas por todos os lados; cafés, bares, restaurantes e teatros voltados para o público gay. Além, é claro, dos casais gays caminhando felizes e de mãos dadas por todos os lados. Mas, independente da sua orientação sexual, o bairro concentra algumas atrações históricas de grande relevância para história da cidade e merece uma visita.

O bairro fica um pouco afastado do centro da cidade, mas de metrô é fácil de chegar. O bilhete custa US$ 1,75 e todas as linhas passam pela estação perto do Castro, a 16th Street. 

Castro Theatre - este é um marco da Castro Street. É considerado o mais suntuoso e bem preservado cinema de bairro em São Francisco. Está em pleno funcionamento até hoje. Lá acontece o Festival de cinema Gay da cidade. 

Vir ao Castro e não conhecer os endereços históricos de Harvey Milk, é como ir a Paris e esquecer a Torre Eiffel. Ele que foi o primeiro homem assumidamente gay para ser eleito a um cargo público nos Estados Unidos.  Morou e fez sua história, com muitas conquistas para a comunidade gay, neste bairro. Sua vida foi retratada no filme "Milk", que rendeu o Oscar de melhor ator para Sean Penn. Aqui, nos números 573 e 575, ficava a loja de equipamentos fotográficos de Milk e seu parceiro Scott Smith, que mais tarde se tornaria sede do comitê de suas campanhas.  Hoje, funciona como uma ONG em prol direitos humanos. 

 

Mission Dolores - Este é o prédio mais antigo e bem conservado de São Francisco. Construído em 1971, pelo padre Junípero Serra e sua estrutura resiste bravamente ao tempo. Ainda conserva pinturas originais no teto, feitas pelos índios norte-americanos, documentos históricos e um cemitério, onde estão enterrados os primeiros franciscanos a chegar na cidade, bem como uma vala comum, onde foram enterrados 5.000 índios, vitimados, principalmente, pelo sarampo.

Golden Gate Park e Presídio 

                          O incrível Golden Gate Park é uma daquelas atrações que não podemos deixar para trás. Ele é um dos maiores parques urbanos do mundo, tem três, dos mais representativos, museus de em São Francisco, além de áreas para práticas de esporte e lazer. Mas, além de tudo isso, o lugar é lindíssimo e de uma paz, que fica difícil querer ir embora. Aconselho reservar um bom tempo para caminhar com calma, apreciando o lugar, além de, claro, visitar os museus do parque. Você não vai se arrepender!

Music Concourse - Localizada no centro da Golden Gate Park, é uma estrutura  feita para produções culturais e shows. Durante o verão, são realizados concertos gratuitos aos domingos. Ao redor da estrutura, uma área repleta de belos jardins, bancos e fontes torna o lugar ainda mais lindo e aconchegante. 

O parque possui uma área propícia para a prática de atividades físicas e sempre encontramos pessoas praticando todo tipo de esporte, como, por exemplo, este grupo exercitando o Tai Chi Espada!

Além da área para recreação e lazer, o Golden Gate Park conta com dois importantes museus de São Francisco em seus domínios, o California Academy of Sciences e o De Young Museum, que são paradas obrigatórias em sua visita Além deles,  você também vai ficar maravilhado com os dois jardins temáticos do parque, o Shakespeare Garden e o Japanese Tea Garden. Eles são simplesmente deslumbrantes!

Japanese Tea Garden - Criado para uma feira de inverno da Califórnia, em 1984, este jardim se tornou uma das atrações mais disputadas do Golden Gate Park. Um lugar de um paisagismo irretocável, onde encontramos até um buda de quase 3 metros de altura. 

Shakespeare Garden - Neste pequeno jardim estão mais de 200 flores citadas por Shakespeare em suas obras! Próximo a cada planta, você encontrará uma placa de bronze com a citação do grande poeta inglês que fala sobre ela.  Achei a ideia deste jardim interessantíssima, além de ser muito charmoso!

De Young Museum - Aqui estão algumas das mais importantes coleções de arte da cidade.  A estrutura original deste museu, foi quase que totalmente destruída em um terremoto, em 1989.  Quinze anos depois ele foi reaberto, totalmente repaginado, com uma arquitetura moderna e bonita. O museu exibe obras de arte americanas contemporâneas, americanas pré-colombianas, africanas e da Oceania. Para consultar preços e horários clique aqui. 

Do interior do De Young Museum se tem uma vista privilegiada do Golden Gate Park. 

California Academy of Sciences - na verdade, é um complexo que abriga três importantes centros científicos, um aquário, um planetário e um museu de história natural.  São eles: o Steinhart Aquarium, o Morrison Planetarium e o Kimball Natural History . Os preços aqui são meio salgados, podendo chegar a US$ 34,95, mas dá acesso a todos os setores e exposições do complexo!  Para maiores informações, clique aqui. 

O Rainforests of the World é um dos pontos altos do California Academy os Sciences. São quatro andares de floresta tropical e seus mais diversos habitats. Diversos animais, como araras e outras aves, vivem dentro desta bolha. 

Vigiando atentamente o Golden Gate Park, está a estátua de Francis Scott Key. Ele que foi juiz, poeta amador e autor do hino dos Estados Unidos, The Star-Spangled Banner. 

Conservatory of Flowers - Este é a estrutura mais antiga do Golden Gate Park. Trata-se de uma estufa inspirada na Kew Gardens de Londres. Dentro dela, vitórias-régias, samambaias, palmeiras e orquídeas dão as boas vindas para seus visitantes que ficam maravilhados!

O Conservatory of flowers  foi gravemente atingido pelo furacão de 1995 e teve a maior parte de sua estrutura destruída. Plantas que cresciam aqui há mais de um século foram devastadas e tudo teve que ser reconstruído. Houve então,  uma campanha na cidade para reconstruir o lugar que foi finalmente reaberto em 2003.  

                   
                Talvez nem passasse pela sua cabeça conhecer um lugar chamado Presídio, durante as férias. Mas se tratando de São Francisco, vale a pena você rever seus conceitos. El Presídio Real de San Francisco é na verdade um belíssimo parque, repleto de paisagens exuberantes, onde se pode fazer trilhas, andar de bicicleta, fazer uma pausa para comer em um dos seus restaurantes ou até tomar um café, no Starbucks da área.  O nome do local é originário da sua longa história militar, quando serviu como forte do império espanhol no Novo Mundo. Foi a partir desta área que São Francisco cresceu e aqui você encontrará muitos vestígios desta época como canhões, plataformas de artilharias e algumas das casas mais antigas da cidade. Mas o maior tesouro deste parque é, sem dúvida, a Ponte Golden Gate, principal cartão postal da cidade.

Presídio - em diversos locais do parque, estátuas, canhões e casernas, remontam a história deste lugar que nasceu como fortaleza militar. 

No Presídio, o que antes era um posto militar, hoje é considerada a vizinhança mais cara de São Francisco. O preço médio dos imóveis por aqui é de US$ 2.900.000,00. Mesmo que você não esteja procurando uma casa para comprar, não deixe de conhecer esse bairro maravilhoso, com suas trilhas, seus museus e seus restaurantes. Vale uma pausa nem que seja para tomar um café no Starbucks da região. 

No Presídio encontramos várias construções históricas. Por ser a área que deu origem à expansão de São Francisco, algumas construções estão aqui desde o surgimento da cidade e hoje, juntamente com o parque,  fazem parte do Patrimônio Histórico do País.

Mas o principal tesouro do Presídio é sem dúvida a Ponte Golden Gate. 

Para chegar a Golden Gate o acesso é fácil e existem estacionamentos de ambos os lados da ponte. Você poderá explorá-la de bicicleta, a pé ou de carro. Mas é importante saber que existe um pedágio que é cobrado eletronicamente. Para maiores informações sobre os estacionamentos, horários, pedágios etc, clique aqui!

Curiosidades sobre a Golden Gate:

- 118 mil veículos cruzam esta ponte diariamente.
- Sua estrutura é capaz de suportar ventos de até 160km/h e marés de mais de 97km/h.
- É o lugar onde acontece o maior número de suicídios no mundo, sendo uma média de 2 por semana. Apesar das medidas tomadas para impedir este tipo de atitude, como aumento do policiamento no local, por se tratar de uma área de 2,7 km, com um número imenso de visitantes diariamente, tais medidas não tem surtido muito efeito.
- Em 2006, o diretor Eric Steel, fez um documentário sobre os suicídios que acontecem na Golden Gate Bridge. Ele passou um ano filmando as pessoas pularem da ponte e depois entrevistando seus familiares. O documentário chama-se The Bridge e é uma novo ponto de vista sobre este belo cartão postal.

Pacific Heights e Civic Center 

                         

                    O Pacific Heights segue a regra dos bairros localizados nas partes altas de São Francisco e que servem de vizinhança para um seleto grupo de endinheirados. Por aqui, um grande número de casas vitorianas e parques formam o cenário de paz e tranquilidade da região, dignas das cidades cinematográficas de Hollywood. Alguns destes casarios datam do século  19 e outros, de 1906, quando ocorreu o terrível terremoto que destruiu boa parte da cidade. Nesta região, a grande atração é mesmo a arquitetura que permeia o lugar, seja através das casas vitorianas ou da imponente construção do Palace of Fine Arts. É neste bairro, também, que encontramos as famosíssimas casas vitorianas da Alamo Square. Elas já foram utilizadas em inúmeros filmes e séries de TV, como por exemplo no seriado Full House (Três é demais), que lançou as irmãs Olsen para o estrelato. Atualmente estas casas também se tornaram cartão postal de São Francisco.

Estas são as famosas casas vitorianas da Alamo Square.  Conhecidas como "Painted Ladies",  são a segunda atração mais fotografada de São Francisco, perdendo apenas para Golden Gate. O conjunto é formado por seis casas vitorinas localizadas na Teiner Street em frente a praça Alamo. Elas são as únicas casas remanescente do local depois do terremoto de 1906. Da praça Alamo também se tem uma belíssima vista dos arranha-céus da cidade. 

Apesar de ser uma atração turística da cidade, as "Painted Ladies" só podem ser visitadas por fora, pois existem pessoas morando nelas. Esta foto foi tirada no belo Alamo Square, o parque que sempre fica repleto de turistas contemplando as famosas casas. 

A Tainer Street também nos dá oportunidade de conhecermos outros estilo de casas vitorianas, como esta chamada "Rainha Ana". Na verdade, o nome não tem nada a ver com o período em que foi construída, mas sim com seu estilo. Casas deste estilo têm como marca registrada esta torre, como de um castelo, que vemos na foto. 

Palace of Fine Arts - um verdadeiro delírio Neo-clássico que merece ser conhecido. É o único monumento remanescente construído para a exposição Panamá-Pacífico, de 1915. O lugar foi inspirado na pintura L'ÎIe des Morts (A ilha dos mortos) , do suíço Arnold Böcklin. É de tirar o fôlego!!!

Palace of Fine Arts - A imponência deste lugar é algo indescritível. Vale a pena a visita mesmo que você não tenha o intuito de visitar os museus que o complexo abriga. 

Palace of Fine Arts - Todo o complexo fica as margens desta lagoa artificial, sempre repleta de cisnes. Simplesmente deslumbrante!!!

Cisne na lagoa planejada da Palace of Fine Arts. 

Palace of Fine Arts - A cúpula principal é repleta de alegorias em alto relevo que ressaltam as artes em detrimento ao materialismo. 

Palace of Fine Arts - Do alto das várias colunas coríntias, avistamos as ninfas com suas cabeças reclinadas, simbolizando: "o enfado da vida sem a arte". 

O Palace of Fine Arts possui um auditório com capacidade para mil espectadores. Ele recebe, anualmente, o importante Festival de Cinema de Maio, que destaca obras de novos diretos, especialmente do "terceiro mundo". 

Exploratorium - Este museu de ciências está localizado dentro do Palace of Fine Arts. Ele vai te mostrar, da forma mais interativa possível, que ciências não é nenhum bicho papão. Foi fundado pelo físico Frank Oppenheimer, cujo irmão Robert foi um dos criadores da bomba atômica. Este museu é tão divertido que você esquece que está dentro de um museu e costuma agradar pessoas de todas as idades. 

                     Civic Center é o centro da cidade. Foi construído em 1906, logo após o terremoto que praticamente destruiu São Francisco. É nesta área que encontramos o que existe de melhor da arquitetura no estilo Beaux-Arts e hoje é tombado pelo patrimônio histórico. Você vai rever totalmente seu conceito de "centro da cidade" quando conhecer esta área de São Francisco.

Asian Art Museum - Este museu hoje ocupa um espaço que já foi o tesouro do movimento Beaux Arts. Aqui ficava a biblioteca central, construída em 1917. Atualmente, esta belíssima construção abriga o maior museu dedicado exclusivamente à arte asiática, fora da Ásia. O interior deste museu também é um espetáculo a parte e conta com verdadeiras relíquias como um Buda de bronze polido, considerado um dos mais antigos do mundo. 

City Hall - Esta é a prefeitura de São Francisco, que devida a sua beleza impactante, também se tornou um importante ponto turístico da cidade. Ela também é uma das mega construções feitas para a exposição Panamá-Pacífico, de 1915. Sei que você deve estar achando algo familiar em sua estrutura e isso se dá porque sua imensa cúpula foi inspirada na Basílica de São Pedro, no Vaticano.  Não deixe de visitar seu interior, é considerado um dos mais belos da cidade. 

Os Bondes de São Francisco (The Cable Car)

          

                 Este é um símbolo da cidade que você não pode deixar de conhecer. Ele vai ser sua salvação no sobe e desce das colinas e mesmo que você esteja de carro, vale a pena dar uma voltinha neles. Em 1947 tentaram substituí-los por ônibus, mas os bondes já estão tão enraizados na cultura do lugar que houve um grande protesto público e foram mantidas as três linhas disponíveis atualmente. Hoje eles aparecem em  quase todos os eventos representados pela cidade, inclusive na Parada Gay, onde desfilam enfeitados com vários temas e muita alegria.

Os Bondes de São Francisco (Cable Car) - Foram conservadas três linhas que resgatam a época áurea deste transporte público e que podem ser sua salvação na hora de subir as íngremes colinas de São Francisco. Vale muito a pena o passeio que custa US$ 5,00 e pode durar  cerca de uma hora entre os extremos das linhas. Para maiores informações clique aqui! 

-    San Francisco Pride Celebration  -             

                         
                             Este é um dos festivais mais conhecidos, internacionalmente, de São Francisco. Apesar do evento ter surgido em New York, foi em terras californianas que ele tomou maior força e se tornou, em 2011, durante o seu 40 aniversário, o maior evento GLBT dos Estados Unidos. A festa acontece anualmente, no final de junho, e é completamente diferente da que acontece no Brasil. Aqui, uma semana antes, as vitrines das principais lojas da cidade se transformam, colocando seus manequins e frases voltadas para temática gay, as ruas se enchem de bandeiras com arco-íris (simbolo da causa gay) e toda cidade se prepara para o grande dia. O evento em si, parece com um grande desfile da Independência Brasileira, de 7 de setembro, só que com a temática gay, claro!!! O desfile é dividido em "alas", onde passam casais gays que adotaram filhos, casais gays com seus bichinhos de estimação, sadomasoquistas, movimentos religiosos, de todos os tipos, que apoiam a causa, atores e atrizes famosos que fazem séries de TV com temática gay e aqueles que, realmente, são gays e políticos, muitos políticos. As calçadas ficam lotadas e a parada é acompanhada por héteros e gays,  jovens e idosos, famílias completas, com seus filhos pequenos, gente com a bunda de fora, gente com roupas de fetiche, enfim, é bom saber que você vai encontrar de tudo por aqui. Mas você está na terra da liberdade, onde quase tudo é permitido, e se esta foi uma das coisas que te despertou o interesse em  conhecer São Francisco, você não pode ficar de fora deste mega evento.

Mas como se costuma dizer por aqui, exceto pelos prisioneiros de Alcatraz, São Francisco sempre agradou a todos, principalmente a comunidade GLBT. Com o lema “aqui as pessoas podem ser elas mesmas”, São Francisco tornou-se o QG mundial da comunidade e hoje acolhe seu evento mais famoso no mundo , o Gay Pride San Francisco.

Aqui, independente da orientação sexual de cada um, a cidade pára para receber o Gay Pride. São jovens gays e héteros, famílias com seus filhos pequenos, vovôs e vovós...Todos reunidos para prestigiar o evento, num grande espetáculo de civilidade.

Sim, até os animaizinhos de estimação entram no clima.

A multidão toma conta das ruas. Aqui você encontrará de tudo, homens com a bunda de fora, mulheres com os peitos de fora, pequenas demonstrações sadomasoquistas pelas ruas, enfim, aqui todos tem o seu lugar e são muito bem vindos. 

Tendas eletrônicas e palcos para shows ao vivo são montados em frente à prefeitura da cidade

Aqui se encontram pessoas do mundo inteiro e o clima é de total descontração! 

Em algumas coisas, o evento lembra muito o carnaval brasileiro! 

Nos desfiles, representantes da comunidade GLBT de todos os setores sociais marcam presença.

São representantes da comunidade GLBT no Corpo de Bombeiros...

...representantes da comunidade GLBT na área de saneamento...

...Muitos políticos, é claro!

Membros de diversas organizações, inclusive religiosas.

Casais gays que adotaram filhos também marcam presença. 

E os fetichistas, com direito a chicotadas e tudo mais! 

Até os famosos bondes, símbolo da cidade, entram na brincadeira.

Os carros alegóricos também disputam as atenções durante o desfile. Neles, sempre encontramos personalidades do cinema e da televisão, bem como, pessoas que se destacam, muitas vezes internacionalmente, pela luta das causas GLBT e dos Direitos Humanos. 

Assim é São Francisco, uma grande festa onde as diferenças somam e todos são sempre bem vindos. 

Antes de fechar as malas: 

• Quando ir:  Dê preferencia ao verão, quando a cidade fervilha de eventos culturais, shows e badalações. O inverno pode ser considerado bem rigoroso, principalmente, para quem não está tão habituado ao frio, como nós brasileiros. O verão abrange os meses de junho à setembro e, neste período, a temperatura média chega aos 30º. Eu fui no verão, apesar de o casaco (da foto) tentar me desmentir, o vento do pacífico, pela manhã logo cedo, faz com que as temperaturas caiam um pouco. Por isso, é sempre bom ter um casaquinho por perto! 

• Quantos dias ficar: No mínimo, cinco dias para conhecer o básico da cidade. 

• Fuso horário: Quatro horas a menos em relação ao horário de Brasília. 

• Onde Ficar: 

-   Se você está com um orçamento folgado e quer aproveitar também as instalações do hotel, aqui vai uma sugestão que certamente irá superar suas expectativas: 

St. Regis San Francisco - Situado no coração de São Francisco, próximo ao Museu de Arte Moderna, este hotel vem para encantar até os hospedes mais exigentes. Com uma belíssima exposição de arte moderna, com peças distribuídas pelas dependências do hotel, quartos imensos, em  tons de cinza, e acabamentos luxuosos, além da vista da cidade, que é de tirar o fôlego! O desafio será sair do hotel para conhecer a cidade! As diárias são a partir de US$ 545,00. 

-   Se você procura apenas um lugar confortável para dormir: 

Hotel Rex: Localizado no centro comercial de São Francisco, na Union Square, este hotel utiliza como tema para sua decoração a literatura e arte da Era do Jazz. A entrada do hotel nos remete aos anos de 1920 e 1930, com livros antigos e portas retrato de autores locais. Localização perfeita e quartos confortáveis.  As diárias são a partir de US$ 209,00. 

Hotel Kabuki: Só para você sentir um pouco do nível deste hotel, você é recebido com um serviço de chá japonês. Os quartos super confortáveis têm varanda e, nos andares mais altos, vista para Twin Peaks e outros marcos da cidade. Os banheiros vem com banheiras, sais de banho de eucalipto e baldes de madeira para um típico banho japonês. Os hospedes podem se divertir com uma noite de karaokê todas as quintas. Este hotel fica na 1625 Post Street, a 6 minutos de carro da Union Square. As diárias são a partir de US$ 189,00. 

-   E se você estiver mochilando pelo mundo: 

San Francisco Hostel Downtown - Este albergue tem uma localização excelente: apenas uma quadra da Union Square. Conta com uma staff simpática e solícita, quartos confortáveis e a opção de acomodações individuais ou conjuntas, com ou sem banheiros dentro dos quartos. As diárias são a partir de US$ 29,99 para quartos compartilhados.